Tenho o costume de sempre usar um monitor extra no trabalho para estender meu desktop porque, para o que eu faço, somente o monitor do notebook não é suficiente para trabalhar em paz... :)

Sou um grande fã do Fedora, no Fedora 17 sempre foi tranquilo, pois o GNOME reconhecia e usava a resolução máxima, mas infelizmente isso não funcionou no Fedora 18.

Para isso fiz um script que pega a resolução atual do monitor e seta a máxima suportada por ele (isso não é automático, você deve verificar a resolução máxima do seu monitor) e a altera.