Karen Ida Boalth Spärck Jones nacque nello Yorkshire, in Inghilterra. Figlia di rifugiati della Seconda Guerra Mondiale, fu insegnante prima di entrare all’Università per studiare Scienza dell’Informatica. Durante la sua carriera fece campagna pro-donne nell’informatica.

Sparck Jones lavorò all’Università di Ricerca di Cambridge dal 1950 e, in seguito, nel laboratorio d’Informatica della stessa Università. Lavorò per molti anni in importanti ricerche sull’elaborazione del linguaggio naturale e il recupero delle informazioni. Il suo contributo più notevole per il mondo tecnologico è stato il concetto di frequenza inversa (IDF), utilizzato dalla maggioranza dei motori di ricerca dei nostri giorni. E come tutti gli eroi meritano, è stata anche la prima donna a ricevere la Medaglia di Lovelace attribuita dalla British Computer Society.