Python 101: O Operador Ternário

Este texto é uma tradução livre do post “Python 101: The Ternary Operator“, escrito por Mike Driscoll. A licença permanece a mesma especificada pelo autor.

Existem várias linguagens que permitem o uso do operador ternário (ou terciário), que, em Python, consiste basicamente de uma expressão condicional de apenas uma linha. Se você estiver interessado, poderá ler na Wikipédia sobre como isso é feito em outras linguagens. Aqui iremos dar uma olhada em vário exemplos, também iremos discutir o porque de você querer usar esse operador na vida real.

Eu me lembro de ter usado o operador ternário em C++, onde ele é representado pelo simbolo de interrogação. E pesquisei um pouco e encontrei alguns bons exemplos em uma pergunta e resposta do StackOverflow e que também menciona o exemplo da `Wikipédia`_. Vamos ver alguns deles e como funcionam. Aqui está um dos exemplos mais simples:

x = 5
y = 10
result = True if x > y else False

Este código é basicamente lido da seguinte maneira: O resultado será True se x for maior que y, caso contrário o resultado será False. Para ser honesto, isso me lembra um pouco dos blocos condicionais do Microsoft Excel. Algumas pessoas são contra essa forma, mas isto é o que a documentação oficial do Python usa.

O código a seguir mostra como você escreveria a instrução acima utilizando uma instrução normal:

    x = 5
    y = 10

    if x > y:
        print "True"
    else:
        print "False"

Veja que você economiza 3 linhas de código por utilizar o operador ternário. Sendo assim, você pode querer utilizar esta estrutura, a versão ternária, quando está iterando sobre um conjunto de arquivos e quer filtrá-los em algumas seções ou linhas.

Para o nosso próximo exemplo, iremos iterar sobre alguns número e checar se eles são pares ou ímpares:

    for i in range(1, 11):
        x = i % 2
        result = "Odd" if x else "Even"
        print "%s is %s" % (i, result)

Você ficaria surpreso com a frequência que somos lembrados da estrutura de divisão. Esta é uma maneira de determinar se um número é par ou ímpar. No link do StackOverflow mencionado anteriormente, tem uma parte interessante do código que é mostrado como exemplo pelas pessoas que ainda usam Python 2.4 ou anteriror:

    # (falseValue, trueValue)[test]
    >>> (0, 1)[5>6]
    0

    >>> (0, 1)[5<6]
    1

Este código é bem feio, mas funciona. Ele indexa uma tupla o que certamente é um truque, mas não deixa de ser interessante. Claro, ele não é tão diferente do que vimos anteriormente, e ambos os valores são avaliados. Você pode até usá-lo, mas vai ter obter uma quantidade única de erros por fazer dessa maneira onde True é False e vice-versa, portanto eu não a recomendaria.

Existem várias outras maneiras de usar o ternário em Python com funções lambda. Aqui está um exemplo mostrado na Wikipédia:

    def true():
          print "true"
          return "truly"
    def false():
          print "false"
          return "falsely"

    func = lambda b,a1,a2: a1 if b else a2
    func(True, true, false)()

    func(False, true, false)()

Este é um código mais arrojado, principalmente se você não sabe como as funções lambdas funcionam. Basicamente, uma lambda é uma função anônima. Aqui criamos duas funções normais e uma lambda. Então podemos chamá-la com um booleano True e um False. Na primeira chamada, ela é lida assim: chama a função true se o booleano é True, e então chama a função false. A segunda é um pouco mais confusa pois parece dizer para chamar o método true se o booleano for False, quando na verdade está dizendo que irá chamar o método false apenas se b é False. É, eu acho isso um pouco confuso também.

Conclusão

Existem vários outros exemplos de operadores ternários na seção de “Leitura Adicional” que está abaixo, mas até aqui você já deve ter entendido como usar e talvez quando usá-lo. Eu uso esta metodologia quando eu sei que tenho apenas uma condicional True/False e preciso economizar umas linhas de código. Entretanto, frequentemente eu uso a maneira explicita pois sei que depois terei de fazer alguma manutenção no código e então não quero me deparar com esse tipo de coisa estranha a todo tempo. Mas é claro, a escolha é sua.

Leitura Adicional

• Condicionais em expressões (Python Recipe);
• O Lambda Python;
• StackOverflow – Lambda no lugar do if;
• Truques bobos com Lambda (inclui um exemplo usando o ternário).