O Wikipedia e seus usuários estão planejando mais de 300 eventos em seis continentes para comemorar o 10º aniversário da enciclopédia on-line gratuita, que se tornou famosa por difundir o acesso à informação por meio de um modelo no qual todos podem ser editores.

Para ajudar os usuários a se organizar para as comemorações, foi desenvolvida a página ten.wikipedia.org, com novos eventos a cada dia. Também está no ar a “Wikipedia timeline”, uma página para comemorar os eventos mais importantes da história do serviço. Oficialmente, o aniversário é no próximo sábado, 15 de janeiro.

Em uma década, a Wikipedia mudou a maneira de acessar informações na internet e de criar conteúdos online de forma compartilhada. É assim que os artigos do site aparecem quase sempre no topo das pesquisas do Google.

O site, liderado pelo empresário Jimmy Wales, não possui nenhuma publicidade e permanece no ar com doações do público. Só em 2010 elas chegaram a cifra de 16 milhões de dólares.

Naturalmente, a enciclopédia online já causou polêmica ao longo de sua história. Embora o objetivo seja deixar qualquer um editar os artigos, páginas polêmicas estão sujeitas a vários níveis de proteção que restringem a edição dos usuários. Além disso, as páginas também são protegidas para impedir o vandalismo e as chamadas "guerras de edição".

Outras críticas são focadas na fragilidade do site, atos de vandalismo e a inclusão de informações falsas, embora um trabalho acadêmico indique atos de vandalismo geralmente são de curta duração. Um estudo da revista Nature ainda concluiu que os artigos científicos do site estão perto do nível de precisão da Encyclopaedia Britannica e tiveram praticamente a mesma taxa de "erros graves".

As festas de comemoração do décimo aniversário serão realizadas pessoalmente e online. Em Boston, um evento ocorrerá no MIT Mystery Hunt. Já São Francisco será sede de uma conferência regional com os editores da Wikipedia e organizadores.

Outros eventos estão sendo organizados em cidades por toda a África, Ásia, Austrália, Europa e América do Sul.