L^AT_EX é um sistema de composição de documentos para impressão de alta qualidade. Ele inclui recursos desenvolvidos para a produção de documentos científicos e técnicos, mas também de receitas de bolo, cartas formais, coletâneas de poemas e tudo o mais que você desejar. Há mais de vinte anos ele é o padrão para a comunicação e publicação de artigos científicos, especialmente aqueles que dependem de apresentação de conteúdo matemático. Mais importante que isso, é software livre.

O L^AT_EX original foi desenvolvido por Leslie Lamport, baseado no T_EX, criado por Donald M. Knuth. De lá para cá surgiram variações da máquina original,  como o pdfT_EX, de Han Te Than e o XeT_EX, de Jonathan Kew. Cada um desses novos programas tornou o sistema mais fácil de usar, mais internacionalizado e mais capacitado a produzir qualidade tipográfica profissional.