Lucas Rocha: Toolbar in The Board

New Toolbar

You only actually validate your ideas once you start implementing them for real. This couldn’t be different with The Board. When I first started sketching the first UI prototypes for The Board I wasn’t entirely sure about the best interaction model for the use cases I had in mind. Now things are starting to become more clear.

In terms of design goals, The Board should be optimized for:

• Adding things (note, video, photo, etc) to the current page.
• Editing things (note, video, photo, etc) in the current page.
• Switching among existing pages.
• Changing the title and looks of the current page.
• Adding and removing pages.

The current expandable toolboxes—the intro video shows them in action—fail to make those tasks simple and direct because they require at least two clicks for any task: clicking to expand then clicking on desired action. Furthermore, they might be slightly unintuitive at first because they rely solely on non-conventional icons. Finally, the expanding/collapsing animations add too much movement on the screen which is a bit distracting. So, yes, the expandable toolboxes are flashy. But not so good and usable in practice.

The new The Board toolbar is an attempt to provide more direct access to some of tasks listed above. It might be more conventional than the toolboxes—which is not a problem actually—but it’s simpler, faster and more focused on the core features of the app. Right now it uses labels with no icons but that might change in the future. I won’t use icons without labels as this is generally bad usability-wise. This new toolbar is part of a wider interaction model that I’ll be implementing soon. Click on the image above to see a video demonstrating how the new toolbar works.

The new toolbar also demonstrates a new feature: the ability to name pages. I initially thought having a date-oriented list of pages would be a nice idea but that makes it hard to retrieve previously created items. Having pages with titles allow easy access to any page and induce a more topic-oriented usage—which is a nice thing.

I still have a few open questions about the new toolbar. Especially when it comes to scalability. For instance, I’m sure yet how to make it scale nicely for a bigger number of pages, things, and backgrounds. No problem. For now, I’m focused on getting a simple set of core features working well enough for dogfooding.

It would be great if I could get some constructive feedback from UI design people on the new toolbar. I also need a hand from a graphics designer to make The Board look generally prettier and more polished. Any help on those areas is welcome.

Lucas Rocha: Kindle 3

My Kindle

I decided that I wanted an e-book reader several months ago but wasn’t fully convinced about any of the available options. Until now. I’ve just bought a Kindle 3 and I really like it! It fixes most of the issues I had with previous Kindle versions (price, size, screen, connectivity, etc) and it’s by far the best e-book reader around. It’s light, small, beautiful, and it has a very good e-ink screen. It’s exactly how Robert Love described it: “the small improvements add up to a significant improvement in usability”. Some more reasons I like Kindle 3 and e-book readers in general:

The screen. I don’t like to read books and long texts on computer screens. It’s just a tiring experience for my eyes. So, I like the obvious fact that e-ink screens look very similar to the usual ink on paper. Kindle 3 has an especially good contrast.

Ergonomics and focus. A couple things really annoy me about the usual printed books. The first one is ergonomics. With the usual books, you end up having to hold them with both hands to keep them open and in a good position for reading. The second is that you always see two pages at the same time. It’s a bit distracting. Kindle 3 is small and light enough to allow you to hold it however you feel more comfortable – including holding it with only one hand. And you only see one page at a time allowing a more focused reading experience.

Fonts and spacings. It’s very frustrating when you buy a book you’re eager to read but the actual reading experience turns out to be quite bad because the publisher chose a too small font and too tight line spacing. That’s especially frustrating if you usually read books while in a bus or tube. With Kindle – and with most e-book readers I guess – you can set the font size, word and line spacings that best fit your personal preferences. I read slightly faster on the Kindle because of that.

Online experience. I buy the great majority of my books (and MP3s) from UK’s Amazon. Hence, having a device that is tightly integrated with my favourite online book store makes the experience of buying books much nicer. It sucks that Kindle is Amazon-specific but this doesn’t affect me much – at least for now.

I know: those are all old news for Kindle and e-book reader owners. But it was good to have such a good feeling about my first e-book reader. It does only one thing and it does it very well.

Vicente Aguiar: + 1 na Blogagem Coletiva de repudio ao AI5 Digital

Infelizmente,  mesmo com a mobilização da sociedade civil que já dura mais de 3 três anos contra o "AI5Digital", ou PL 84/99, parece que ainda exitem políticos  e grupos econômicos que ainda não compreendem a essência do papel da Internet em nossa sociedade.

Mais especificamente, o Deputado Pinto Itamaraty (PSDB) deu parecer favorável ao AI5Digital, em tramitação, depois de quase um ano e meio paralisado.

Além disso, o blog do "Mega não" elegeu esse e outros motivos para ficarmos atentos e manter a mobilização contra esse projeto retrogrado:

1. "A mídia continua repetindo o Mantra da Irracionalidade contra a Internet
2. No dia 05/08/10  O Deputado Pinto Itamaraty do PSDB apresentou parecer favorável ao AI5Digital, ignorando todos os argumentos e movimentos sociais dos últimos três anos.
3. Seis dias depois aparece uma matéria dizendo que os Deputados buscarão acordo para votar a lei de crimes na Internet.
4. E agora um evento para lá de esquisito organizado pela revista Decision Report, uma publicação que parece estar à serviço do Azeredo e do vigilantismo, se anuncia para o dia 31/08 com o título oportuno (para o tripé do atraso) de: Crimes Eletrônicos – A urgência da lei. O curioso e que este evento conta com 19 palestrantes para falarem em 2:30h, o que dá um pouco mais de 7 minutos para cada um."

Por estas e por outras participo da blogagem coletiva de repudio ao AI5 Digital, mesmo que atrasado, pois ela foi prevista para o dia 31/08/10. Fiquemos atentos!

Flamarion Jorge: Sobre traduçoes de Software Livre

Olá pessoas leitoras do meu querido Blog que anda mais desatualizado que minha tia que mora lá no interior de Minas Gerais e ainda usa máquina de escrever….
Por que resolvi falar sobre traduções de Software Livre?
Simples, por que eu gosto de traduzir software livre.
Eu pretendo falar aqui sobre dois projetos que gosto de contribuir e o que venho percebendo sobre cada um.
São eles Debian (traduzindo principalmente os po-debconf) e GNOME (Traduzindo principalmente os pacotes extras)
Debian é um processo de certa forma simples, porém falta gente.
Na verdade existe alguma dificuldade pelo fato de tudo funcionar baseado em email e subjects que devem ser bem confeccionados.
Estes subjects na verdade são chamados de pseudo-url’s, e são a base para que o processo de tradução seja registrado pelo robo e consiga ser finalizado de forma correta.
Mas, infelizmente, existem pessoas que não seguem este processo, simplesmente vão lá pegam o catalogo, traduzem, abrem o bug e ta feito a coisa, sem um controle mínimo de qualidade.
Este tipo de atitude mostra o quanto é livre traduzir softwares no Debian, porém pode causar a perda da qualidade no processo de tradução.
Em contrapartida, o processo de tradução do GNOME é mais organizado e mais burocrático, isto na minha opinião.
Porém garante a qualidade da tradução. Além de todo processo ser feito através de uma interface web o que elimina a dificuldade dos email no processo de tradução do Debian.
Vejam bem, não estou dizendo que as traduções feitas no Debian não tem qualidade, as traduções no Debian simplesmente tem mais liberdades de serem feitas, e isto PODE causar uma perda na qualidade.
E por que eu disse que os email’s geram dificuldade? Simplesmente por que muitas pessoas que fazem este trabalho não são Sysadmins, Desenvolvedores ou Nerds aficionados por computadores, são pessoas da sociedade que usam seu “Linux” e querem ve-lo em português, e o fato de isso ser feito através de uma página web no processo de tradução do GNOME facilita a vida dessas pessoas.
Voltando ao processo do GNOME, eu disse que é mais burocrático por que depende de pessoas específicas que tem papeis definidos para executarem as tarefas definidas.
Fazendo um comparativo entre os dois processos, as coisas funcionam assim:
No Debian eu traduzo e se eu quiser usar o bom senso, esperarei alguém revisar e eu mesmo vou enviar a tradução para o desenvolvedor do programa. Se eu não quiser usar o bom senso eu envio sem ninguém nem saber e esta tradução pode ser incorporada ao software.
No GNOME se eu não tiver um certo status, vou poder no máximo traduzir um catalogo de mensagens e esperar que alguém que tenha determinado “status” revise.
Não se preocupe, o GNOME é software livre sim, e apesar de a liberdade da revisão por exemplo, ser tolida!
Como disse antes a liberdade encontrada no Debian pode trazer a falta de qualidade na tradução e a liberdade comedida do GNOME traz esta qualidade, porém faz com que eu dependa da boa vontade das pessoas com status para que meu trabalho seja aprovado.
E mais, para você ser um revisor tem que ter a aprovação para subir de cargo. Estranho, este processo parece com o que eu encontro nas empresas privadas que usam modelos de desenvolvimento catedral. Enfim….
Vejam bem, não é demagogia minha por que não sou um revisor ou algo mais no GNOME, eu nunca nem quis me candidatar por não achar que tenho competência para ser revisor, apesar de fazer isso no Debian com certa qualidade.
Confesso que acho isto um pouco chato. E confesso também que hoje em dia eu me divirto mais com as traduções do Debian.
Aí alguém vai me perguntar, por que o GNOME está 100% traduzido e o Debian não?
Eu respondo: Sei lá pô!!!!!
Eu garanto que faço minha parte para os dois estarem traduzidos. Seja falando sobre o processo em eventos, seja convocando as pessoas para traduzir, revisando no Debian, traduzindo no GNOME, dando dicas para os novatos, fazendo o que eu posso.
Eu não vou colocar referencias ou links no post por que não é a intensão deste orientar alguém sobre como traduzir, isto foi simplesmente uma vontade que eu tinha de falar sobre um assunto que eu vejo que causa problemas nos processos de tradução do software livre, e o pior, afasta as pessoas de fazerem este trabalho.
Espero que em breve algo mude, principalemte no GNOME, dando mais liberdade para que as traduções sejam feitas e revisadas por mais pessoas.
E que mude no Debian para que o processo seja mais simples atraindo mais gente.
Espero não ser massacrado pelo que escrevi aqui hehheh, se for, paciência talvez eu veja algo que não estou vendo simplesmente participando do processo de tradução destes dois projetos.